דִיאטה צמחוֹנית קשורה בסיכון מופחת למחלות לב, אך רק כאשר איכות התזונה גבוהה

מה נבדק?

בהתבסס על נתונים מ-3 מחקרי עוקבה גדולים שנערכו בארה"ב, במחקר הנוכחי נבדק הקשר בין המאפיינים של התזונה הצמחונית לבין הסיכון למחלת לב כלילית.

המחקר

החוקרים מסבירים כי נהוג להמליץ על דיאטה צמחונית למניעת מחלת לב כלילית, אולם לא כל המזונות הצמחוניים בהכרח תורמים לשיפור הבריאות. במחקר נכללו הנתונים של כ-73,000 נשים ממחקר האחיות (1984-2012), כ-92,000 נשים ממחקר האחיות השני (1991-2013) וכ-43,000 גברים ממחקר אנשי מקצועות הבריאות (1986-2012), כולם ללא מחלות כרוניות בתחילת תקופת המעקב. בהתבסס על שאלוני התזונה שמילאו המשתתפים, החוקרים יצרו שלושה מדדים:

1. מדד לתזונה צמחונית (plant-based diet index - PDI), לפיו מזונות מן הצומח קיבלו ניקוד חיובי ומזונות מן החי קיבלו ניקוד שלילי.
2. מדד לתזונה צמחונית בריאה (hPDI), לפיו מזונות בריאים כגון דגנים מלאים, פירות וירקות, אגוזים וקטניות, שמנים צמחיים ותה וקפה קיבלו ניקוד חיובי, בעוד שמזונות צמחוניים פחות בריאים כגון מיצים ומשקאות ממותקים, דגנים מעובדים, תפוחי אדמה וצ'יפס, מתוקים וכן מזונות מן החי קיבלו ניקוד שלילי.
3. מדד לתזונה צמחונית שאינה בריאה (uPDI), לפיו מזונות צמחוניים פחות בריאים קיבלו ציון חיובי ומזונות מן החי וכן מזונות צמחוניים בריאים קיבלו ציון שלילי.  

תוצאות המחקר

בשלושת המחקרים זוהו 8,631 מקרים של מחלת לב כלילית בכל תקופת המעקב. בניתוח כולל של הנתונים נמצא כי משתתפים עם הציונים הגבוהים ביותר, לעומת הנמוכים ביותר, במדד לתזונה צמחונית היו בסיכון נמוך ב-8% למחלת לב כלילית. קשר זה היה משמעותי יותר עבור משתתפים עם ציונים גבוהים במדד לתזונה צמחונית בריאה, עם סיכון נמוך ב-25% למחלת לב כלילית. לעומת זאת, ציונים גבוהים במדד לתזונה צמחונית שאינה בריאה היו קשורים בסיכון גבוה יותר ב-32% למחלת לב כלילית. 
מכאן, הקפדה על תזונה צמחונית עשויה לתרום להפחתת הסיכון למחלת לב כלילית, אך בעיקר כאשר מבוססת על מזונות בריאים ולא על מזונות מעובדים ועתירי סוכר. 

מקור

Healthful and Unhealthful Plant-Based Diets and the Risk of Coronary Heart Disease in U.S. Adults.
Satija A, et al.
J Am Coll Cardiol. 2017 Jul 25;70(4):411-422. doi: 10.1016/j.jacc.2017.05.047.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28728684