רב סוכרים - Polysaccharides

 

רב סוכרים הם למעשה שרשראות של מולקולות סוכריות בעלי מגוון של תפקידים בצמח כגון אגירת מזון, הגנה על ממברנות התא, ייצוב דפנות התא.

פוליסכרידים אינם מעוכלים בדרך כלל ע"י בני אנוש אולם המעבר שלהם במעי יוצר תגובות שרשרת הגורמות להמרצה חיסונית או לאיזון מע' החיסון (למשל גלוקאנים – Glucans, אשר שכיחים בפטריות מרפא כגון Ganoderma lucidium).

סוגים שונים של פוליסכרידים כוללים:

• עמילן – משמש לאיחסון אנרגיה זמינה.                  
• תאית – מאבני הבניין של הצמח.
• המיצלולוז – מאבני הבניין של הצמח.
• פקטינים – מצויים בדופן התא של פירות רבים (תפוח, הדרים).
• פרוקטאנים – שרשראות של פרוקטוז. אינולין (Inulin) למשל מכיל 35  שיירי פרוקטוז.

     אינולין נמצא במזונות רבים (שיפון,בצל, שום) 

     ובצמחי מרפא דוגמת

     Inula helenium, Arctium lappa, Cynara scolymus, Echinacea spp..

• גומי - צמחים רבים מייצרים גומי כתגובה פגיעה במעטפת הצמח (גזע). חומר זה משמש אותם לשיקום ואיחוי הפגיעה. חומרי הגומי הם מסיסי מים ויוצרים תערובת מעט דביקה. הם משמשים בדרך כלל בתעשיית המזון ובתעשייה הפרמצבטית כחומרים מקשים וכמייצבים.

     גומי ערבי (Gum Arabic) המופק ממינים שונים של שיטה (Acacia spp.) הוא דוגמא טובה.                          Inulin 

• חומרים ריריים (Mucilages) – עשויים להופיע בחלקים שונים של הצמח. למשל:                                              

     שורש - Symphytum off., Althea off.

     עלים ופרחים – Tussilago farfara

     פנים הגזע – Ulmus fulva

זרעים – Plantago spp.

חומרים ריריים משמשים ברפואת הצמחים כחומרים מרככים ומלחלחים, לטיפול בעצירות,

במצבים המאופיינים ביובש ובגירוי יתר של הרקמות הריריות במערכת העיכול

(מעי רגיז, צרבות וכיבים פפטיים). בנוסף, חומרים ריריים מסייעים להפחתת

גירוי במע' הנשימה והשתן באמצעות תגובת רפלקס. כמו כן הם משמשים לטיפול

מקומי בעור במגוון של ליקויים ומחלות. מוצילאגים עשויים לגרום להרגשת

מלאות ושובע ולכן לסייע בדיכוי תיאבון (למשל Ulmus fulva).

חומרים אלה עלולים להיפגע כתוצאה מערבוב עם אלכוהול בריכוז גבוה.