האם חוּמצה פוֹלית בהיריוֹן עשויה להגן מפני אוֹטיזם על רקע חשיפה לחומרי הדברה?

מה נבדק?

כחלק ממחקר מקרה-בקרה, העוסק בגורמי הסיכון לאוטיזם, במחקר הנוכחי נבדק הקשר בין צריכת חומצה פולית בהריון וחשיפה לחומרי הדברה מסוגים שונים - לבין אוטיזם.

המחקר

במחקר נכללו ילדים מקליפורניה בגילאי 2-5, אשר נולדו בין השנים 2000-2007, 296 ילדים עם אבחנה של אוטיזם, ו-220 ילדים עם התפתחות תקינה. החוקרים אספו נתונים באופן רטרוספקטיבי בנוגע לנטילת תוספי חומצה פולית בהריון והגדירו צריכה גבוהה או נמוכה כמעל או מתחת 800 מק"ג/יום, וכן העריכו את רמת החשיפה לחומרי הדברה ביתיים (כדוגמת חומרים שמתשתמשים בהם לחיות מחמד ביתיות, כמו ספריי נגד פרעושים) ולחומרי הדברה חקלאיים (באמצעות התאמת כתובת המגורים למאגר נתונים גיאוגרפי של שימוש בחומרי הדברה מהאוויר או בקרקע) ואת רמת החשיפה התעסוקתית (באמצעות שאלון רקע תעסוקתי).

תוצאות המחקר
מממצאי המחקר עולה כי בהשוואה לצריכה גבוהה של חומצה פולית בחודשי ההריון הראשונים וללא חשיפה לחומרי הדברה:

• צריכה נמוכה של חומצה פולית הייתה קשורה בסיכון גבוה פי 1.2 לאוטיזם.
• חשיפה לחומרי הדברה ביתיים הייתה קשורה בסיכון גבוה פי 1.7 לאוטיזם.
• צריכה נמוכה של חומצה פולית וחשיפה לחומרי הדברה ביתיים הייתה קשורה בסיכון גבוה פי 2.5 לאוטיזם.
• צריכה נמוכה של חומצה פולית וחשיפה קבועה (מעל 6 חודשים) לחומרי הדברה או לריסוס הייתה קשורה בסיכון גבוה פי 3.9-4.1 לאוטיזם.
• צריכה נמוכה של חומצה פולית וחשיפה לחומרי הדברה חקלאיים שונים בתקופת ההריון הראשונה הייתה קשורה בסיכון גבוה פי 1.5-2.3 לאוטיזם.

מסקנות החוקרים

החוקרים מסכמים כי הקשר בין חשיפה לחומרי הדברה לבין הסיכון לאוטיזם היה נמוך יותר בקרב נשים עם צריכה גבוהה של חומצה פולית בתחילת ההריון בהשוואה לצריכה נמוכה, אולם נדרשים מחקרים נוספים לאשש את הממצאים ולבחון מהם המנגנונים העומדים בבסיס ההשפעה המגינה של חומצה פולית. 

מקור

Combined Prenatal Pesticide Exposure and Folic Acid Intake in Relation to Autism Spectrum Disorder.
Schmidt RJ, et al.
Environ Health Perspect. 2017 Sep 8;125(9):097007. doi: 10.1289/EHP604.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28934093